Foto de La Prensa//Borman Mármol. Apoyo y seguridad. Un pelotón de la Unidad de Mantenimiento del Orden, con unos 60 elementos, llegó al penal de Chalatenango cerca de las 10 de la noche para brindar seguridad durante el rescate de los cuerpos.
El hallazgo del cuerpo sin vida de un interno en los baños del penal de Chalatenango a las 3:45 de la tarde, activó de inmediato el estado de emergencia en el centro penitenciario.
No hubo pelea, ni disturbios ni un motín previo que anticipara un conflicto.
Pero este fue apenas el primero de los cinco cadáveres que en total fueron descubiertos al interior de la penitenciaría.
A partir de este hallazgo, los custodios iniciaron una búsqueda de indicios sobre lo ocurrido.
A las 8 de la noche, las autoridades habían encontrado los cinco cuerpos, algunos al interior de barriles que sirven a los reos para la recolección de basura.
Los cinco presos estaban amarrados de manos y pies.
Además, estaba amordazados y presentaban signos de haber sido asfixiados y heridos con armas blancas. Uno de los cuerpos tenía señales de haber sido quemado.
El director de la penitenciaría de Chalatenango, Nelson Miguel Hernández, especuló ayer por la noche que el motivo de estos asesinatos pudo deberse a la lucha por el control del penal entre los nuevos reos —que llegaron del centro de reclusión de Ciudad Barrios, en San Miguel, en los meses de noviembre pasado y febrero de este año— y los reos antiguos, que son minoría.
Todos pertenecen a la misma pandilla, pero los trasladados de San Miguel son miembros deportados de Estados Unidos que fueron encarcelados en El Salvador a su regreso.
Alberto Uribe, de la Dirección de Centros Penales, explicó que los pandilleros “extranjeros” querían dar las órdenes dentro de la cárcel. En los días previos se produjeron conatos de pelea entre ellos, lo que ayer pudo haber sido el detonante para los asesinatos.
Hasta el cierre de esta nota, los custodios continuaban con la búsqueda de más cadáveres y de pistas sobre los culpables. Medicina Legal llegó pasadas las 10 de la noche al penal para iniciar el reconocimiento. También un pelotón de la Unidad de Mantenimiento del Orden (UMO) llegó para acompañar el proceso.
Las víctimas fueron identificadas como Nelson Leonel Miranda, de 29 años; Joel Antonio Díaz, de 20; Héctor Gabriel Contreras Beltrán, de 36; José Neftalí Hernández Alemán, de 22; y José Wilfredo Menjívar Guardado,
de 19 años.
Lucha por el control del penal
El penal de Chalatenango fue construido para albergar a 250 reos. Hoy lo ocupan 769 internos, todos en proceso judicial. La población pertenece a una misma pandilla, según las autoridades.
El 14 de febrero pasado hubo un intercambio de reos entre los penales de Chalatenango y Ciudad Barrios. Un total de 500 presos pasaron de oriente a la zona paracentral. Y 322 de Chalatenango emigraron a San Miguel.
Eso permitiría que en el penal de Ciudad Barrios hubiera solo reos condenados y de la misma pandilla. Y en Chalatenango estarían solo internos en proceso judicial, y también de la misma pandilla.
Con el traslado de los 500 reos nuevos desde San Miguel, todos deportados de Estados Unidos, estos, intentaron imponer su ley a los pocos antiguos que habían quedado en Chalatenango.
Las autoridades creen que los cadáveres hallados son producto de esa lucha interna entre dos grupos de una misma pandilla por el control de esta cárcel.
Este penal es uno de los tres en el país en los que solo hay población pandillera.
Retraso de Autoridades
Cuatro horas después de los hallazgos aún no había presencia de Fiscalía ni Medicina Legal.
Desde las 3:45 de la tarde, cuando ocurrió el primer hallazgo, hasta las 9:30 de la noche, la única autoridad presente en la penitenciaría eran los mismos custodios, que continuaban con el registro.
Este centro penitenciario es uno de los tres cuya población es exclusivamente de pandillas. Todos los reos pertenecen al mismo grupo.
A pesar de que el recinto tiene capacidad solo para 250 reos, actualmente la cantidad de población está más que duplicada: 769, según las autoridades.
El penal de Chalatenango se encuentra en estado de emergencia y permanecerá así durante los próximos 15 días.
Hallazgo
60
agentes de la UMO llegaron como apoyo a los custodios.
769
es la población de reos en el penal, que tiene capacidad para 250.
